Cipiers van de gevangenissen in de provincie Antwerpen staken om de overbevolking en de staat van de gebouwen aan te klagen. Dit doen ze omdat gesprekken van de vakbonden met justitieminister Paul Van Tigchelt (Open VLD) niets hebben opgeleverd. “Een aantal gebouwen in onze provincie zijn echt afgeleefd”, zegt Robby De Kaey van de socialistische vakbond ABVV.
Stakingsacties in gevangenissen
Sinds maandag 8 april wordt er elke dag in een andere provincie van ons land gestaakt in de gevangenissen. In de provincie Antwerpen wordt er gestaakt op vrijdag 12 (vandaag), woensdag 17, maandag 22 en dinsdag 30 april. “De rode draad in de stakingen is en blijft de overbevolking van de gevangenissen”, aldus vakbondsman Robby De Kaey.
Slechte staat van gevangenisgebouwen
Volgens de vakbonden is overbevolking niet het enige probleem. De staking betreft de gevangenissen van Antwerpen, Merksplas, Turnhout, Mechelen en Wortel. “De gebouwen van de verschillende gevangenissen zijn echt in zeer slechte staat”, vervolgt De Kaey.
In het arresthuis in de stad Antwerpen worden vaak spullen zoals drugs of smartphones over de muren gegooid voor de gedetineerden. Daarnaast kampt men hier met ongedierte in zowel de keuken als de cellen, en ook de aanwezigheid van asbest vormt een probleem dat al lange tijd bestaat.
Problemen in andere gevangenissen
De problemen beperken zich niet tot de stad Antwerpen. “Ongedierte en asbest komen terug in verschillende gevangenissen in onze provincie”, aldus De Kaey. “In Merksplas is het in de zomer binnen bijna een sauna en zijn veel ruiten beschadigd. Drones worden daar vaak ingezet om pakketjes letterlijk tot in de cel te bezorgen, aangezien gedetineerden door de kapotte ruiten toegang hebben.”
In de provincie Antwerpen wordt er nog gestaakt tot vanavond 22 uur. “Het wordt tijd dat er iets aan de gebouwen gedaan wordt, want dat bemoeilijkt alleen maar die overbevolking waar we al zo lang mee kampen”, concludeert Robby De Kaey.