Vicepremier Petra De Sutter (Groen) sluit niet uit dat er deze regeerperiode toch nog een nieuwe regeling komt voor asbestslachtoffers. Begin deze week werd een voorstel van Valerie Van Peel (N-VA) opnieuw weggestemd. Dat heeft tot veel verontwaardiging geleid. Volgens De Sutter ligt er intussen een nieuw voorstel op tafel.
Nieuwe kansen voor asbestwetgeving
Dinsdag werd in de Kamercommissie Sociale Zaken het wetsvoorstel van Valerie Van Peel al voor de vierde keer weggestemd. Groen en CD&V onthielden zich, terwijl de andere regeringspartijen tegenstemden. Het leek de laatste kans om de wet nog voor de verkiezingen goed te keuren.
Maar volgens vicepremier Petra De Sutter ligt er intussen een nieuw voorstel op tafel dat nog deze regeerperiode kan worden goedgekeurd. “Het zal snel moeten gaan, maar het kan nog,” zei De Sutter in het programma De Zevende Dag op VRT 1.
Doelstellingen delen
“We willen graag binnen de meerderheid een wetsvoorstel steunen dat heel erg aansluit bij het voorstel van Valerie Van Peel. De doelstelling delen we, vandaar dat we ook niet hebben tegengestemd, in tegenstelling tot de rest van de meerderheid.”
“Het goede van de heisa die er is geweest, en dat is absoluut de verdienste van Valerie Van Peel, is dat het duidelijk heeft gemaakt dat we het hier niet bij kunnen laten. De liberale collega’s hebben de laatste dagen al openingen gemaakt en zeggen dat ze het toch nog eens opnieuw willen bekijken. We maken ons dus sterk dat het nog wel kan lukken,” aldus De Sutter.
Inhoud van het wetsvoorstel
Het wetsvoorstel van Van Peel ligt al jaren op tafel en moet het voor asbestslachtoffers mogelijk maken om een klacht in te dienen tegen een bedrijf, ook als ze al een vergoeding hebben gekregen via het Asbestfonds. Momenteel moeten slachtoffers kiezen voor het een of het ander.
Het voorstel richt zich specifiek op zogenoemde milieuslachtoffers, mensen die in aanraking kwamen met asbest omdat ze dicht bij een fabriek woonden of met asbestmateriaal werkten in hun omgeving. Het voorstel betreft dus niet mensen die in een asbestfabriek werkten.
Kritiek en voorzichtige hoop
De Raad van State had zich in een advies kritisch uitgesproken over het onderscheid tussen verschillende soorten slachtoffers. “In de politiek is het soms moeilijk zoeken naar de juiste oplossingen om iets gedaan te krijgen,” zegt De Sutter. “Dat is een gevolg van het feit dat je deel uitmaakt van een meerderheid. Wat we willen, is dat de asbestslachtoffers niet in de kou blijven staan, ook niet de mensen die in asbestfabrieken werkten.”
“Het is jammer dat de liberalen tot nog toe het been stijf hebben gehouden, maar we hopen dat daar nog verandering in kan komen. Daarom hebben we nagedacht of we geen alternatieven kunnen uitwerken die misschien wel een meerderheid kunnen halen en dat is waar we nu mee bezig zijn.”