Hermetische zone

Bij het verwijderen van asbest is het essentieel om een veilige en gecontroleerde omgeving te creëren. Hermetische zones spelen hierbij een belangrijke rol. Deze afgesloten ruimtes zijn van vitaal belang om ervoor te zorgen dat asbestvezels de omliggende gebieden niet besmetten tijdens het verwijderingsproces.

Wat is een Hermetische Zone?

Een hermetische zone is een verzegeld gebied dat wordt gebouwd met behulp van natuurlijke barrières zoals muren en kozijnen, of extra materialen zoals houten balken, plastic folie en tape. Deze ruimte wordt luchtdicht gemaakt en aangesloten op een onderdruksysteem dat een kunstmatige druk van 20 pascal handhaaft. Deze omgeving zorgt ervoor dat het luchtvolume zes keer per uur wordt ververst—hoewel de standaard beter op acht keer per uur gehouden wordt—om te voorkomen dat de vezelconcentratie tijdens de sloop te hoog is .

Opbouw van een Hermetische Zone

Om een hermetische zone veilig te betreden, wordt er gebruik gemaakt van een drietraps (personen) sluis. Deze bestaat uit:

• • Schone ruimte: Waar men zonder besmettingsgevaar materialen en andere benodigdheden kan plaatsen.

• • Douche/tussenruimte: Hier kunnen werknemers zich reinigen om te voorkomen dat ze asbestvezels mee naar buiten nemen.

• • Vuile ruimte: Het gebied waar de daadwerkelijke saneringswerkzaamheden plaatsvinden.

Grondige Reiniging en Inspectie

Nadat alle asbesthoudende materialen binnen de hermetische zone zijn verwijderd en verpakt in plastic zakken of folie, wordt de zone gereinigd van stof en vezels met een stofzuiger voorzien van een HEPA (absoluut) filter. Daarna worden de wanden, vloeren, en andere oppervlakken afgenomen met een vochtige doek. Deze intensieve reiniging maakt het mogelijk om luchtmetingen uit te voeren, die essentieel zijn om te bepalen dat de ruimte vrij is van vezels.

Veiligheid en Certificering

Na het verwijderen van de asbesthoudende toepassingen, wordt het gebied nogmaals gereinigd en geïnspecteerd door een onafhankelijk laboratorium. Enkel na een succesvolle inspectie kunnen waarschuwingslinten en borden worden verwijderd en krijgt het gebied een certificaat van veiligheid.

Veelgestelde Vragen

Is het noodzakelijk dat werknemers na 2 uur de zone verlaten en de volledige procedure doorlopen, of kan er binnen de zone een rustpauze worden ingevoerd en zo ja, hoe lang mag deze zijn?

Ja, geen enkele werknemer mag langer dan 2 uur onafgebroken in een hermetisch afgesloten zone blijven werken. Het werk binnen de zone begint zodra de persoonlijke beschermingsmiddelen zijn aangetrokken.

Onder bepaalde voorwaarden zijn uitzonderingen mogelijk, mits er een positief advies is van de preventieadviseur-arbeidsgeneesheer.

Regelmatig wordt aangevoerd dat het in de winter voor werknemers oncomfortabel is om elke 2 uur een douche te moeten nemen. Daarom benadrukken we dat de doucheruimten aan bepaalde comfortnormen moeten voldoen, zoals een cabine met een temperatuur van 22°C en water tussen 36 en 38°C.

Mag er nog met pneumatische dekstekers worden gewerkt in een hermetische zone?

Pneumatische gereedschappen worden niet noodzakelijkerwijs als snel draaiende gereedschappen beschouwd.

Het blijft essentieel om uit te gaan van een grondige risicobeoordeling. Het is belangrijk te evalueren wat het minste risico voor medewerkers oplevert. Manueel groot oppervlak afkloppen kan minder gunstig worden geacht voor de veiligheid, gezondheid en het welzijn van de werknemer.

Kunnen petrochemische bedrijven, net zoals in het verleden, afwijken van bepaalde wettelijke bepalingen zoals de zone niet 24/24u onderdruk houden of geen dubbele, onafhankelijk scheidbare lagen plastic folie gebruiken?

Er dient altijd te worden uitgegaan van een algemene risicobeoordeling, waarbij rekening wordt gehouden met alle risico’s en niet alleen het asbestrisico.

Indien een dubbele afsluiting technisch of om veiligheidsredenen niet haalbaar is, moet dit uitvoerig worden gemotiveerd in het werkplan (bijlage VI.3-4, 1, 1.A, 1° van de codex).

Als de extractoren vanwege explosiegevaar niet onbewaakt mogen draaien, is het mogelijk hiervan af te wijken, op voorwaarde dat dit goed wordt onderbouwd in de risicoanalyse.

Hoe staat de welzijnsinspectie tegenover “semi-hermetische” zones?

Titel 3 over asbest in Boek VI van de codex onderscheidt slechts drie technieken: eenvoudige handelingen, couveusezak of hermetisch afgesloten zone. Het begrip semi-hermetische zone komt in deze titel niet voor en wordt als zodanig niet erkend.

Als deze techniek wordt gebruikt als aanvullende collectieve preventiemaatregel (isolatie), kan het niet worden verboden. Het mag echter niet worden misbruikt als excuus om onveilige werkmethoden toe te passen of inspecteurs de toegang tot de werkplaats te ontzeggen.

Moet de dikte van de folie nog steeds 200 micron zijn bij het bouwen van een zone?

De dikte van de folie voor de bouw van de zone wordt niet gespecificeerd in titel 3 over asbest van Boek VI van de codex, net zoals het eerder niet gespecificeerd was in het ARAB. Het was meer algemeen geaccepteerd als een goede praktijk. Het blijft daarom aan te raden deze te volgen, tenzij men kan aantonen dat een dunnere folie gelijkwaardige bescherming biedt.